有一說法是從小開始專項訓練可以讓孩子贏在起跑點，但事實是如此嗎？如果是，那麼代價是什麼？FMA從長期健康的角度提供一些建議。
過早運動專項化與未來成功
過早運動專項化(Early Sport Specialization)被定義為由青春期前兒童（12歲）每年進行超過8個月的有組織運動的強化訓練或比賽，專注於單一運動，排除其他運動和自由玩耍。早期的運動專項化並不是在最高水平的比賽中獲得成功的必要條件，並且被認為對年輕的運動員身心健康不利，它還不鼓勵其他運動和自由玩耍（這對孩子來說有許多好處）。過早運動專項化可能帶來的影響包含過度訓練、負面情緒、倦怠、社交缺乏、在往後的生命中放棄該項運動等。
然而，Ericsson及其同事(1993)認為早期專業化對未來的成功很重要，因為越早開始堅持嚴格的培訓制度，就越快達到他們想要的技能水平。更具體地說，在其他條件相同的情況下，晚一些開始刻意練習的人將無法“趕上”早些開始的表演者。
過度訓練
青年缺乏多樣化的活動會導致過度使用傷害、心理疲勞和倦怠。如果訓練強度或訓練量過高，則可能發生過度訓練症候群，並導致抑鬱、憤怒和沮喪。在青少年成長突增期間，過度使用造成的傷害可能更容易發生。美國運動醫學學會(2)對於避免倦怠和受傷的建議如下：
l 避免過度安排與過多時間投入
l 考慮有效且可靠的工具來監控倦怠狀況
l 強調技能發展和樂趣
l 強調終身體活動技能
英國的“青年運動員的訓練”(Training of young athletes, TOYA)研究中，調查了在兩年期間兒童和青春期的訓練和身體傷害。來自足球、體操、網球和游泳的453名運動員。 超過 50% 的運動員報告了492次直接歸因於訓練和比賽的傷害，其中足球 (67%) 的發生率最高，其次是體操 (65%)、網球 (52%) 和游泳 (37%)。對於該研究組進行的10年隨訪發現，與低水平運動員相比，在高水平比賽中的運動員報告的受傷情況更多。
退出運動(dropout)
關於情感、心理和社會結果，普遍關注的是過早的專業化會導致運動樂趣的減少（Boyd & Yin，1996; Law等人，2007）。教練和家長可能缺乏正常發育的相關知識，以及孩童對於特定任務的心理和生理準備程度，這可能導致不切實際的期望，使兒童和青少年覺得他們的運動沒有取得進步。因此，兒童可能會失去自尊並退出這項運動。有趣的是，在前述的TOYA研究中，幾乎一半的受訪者在 10 年的隨訪中不再參與他們的運動（Maffulli等人，2005）。
長期健康與生活平衡
運動只是生活的其中一部份，在決定投入更多資源之前，應先考慮如何維持生活的平衡。在孩子的成長過程中，家長可能會優先關注孩子的學業成績、學習狀況、人際關係等，而非運動能力，或是在運動方面的投入，對於大部分的家長而言，培養孩子成為菁英運動員聽起來不太有吸引力。
若以發展長期健康為目的，運動應被視為一種促進健康的方式，是以安全、永續健康為優先考量，運動專項化似乎較不貼近這個目標。對於家長而言，幫助孩子在幼兒和青春期探索運動的樂趣，養成良好生活習慣是首要目的。研究也表明，從兒童時期開始規律運動，培養良好的運動習慣，在進入成年階段時，更有可能保持健康的生活方式。
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